Механизм, или метод согласования цветов (Color-Matching Method, или CMM) – это программный компонент, выполняющий преобразование между различными аппаратно-зависимыми цветовыми пространствами. Photoshop 6 поддерживает несколько различных механизмов согласования цветов, включая фирменный метод Adobe, используемый также в некоторых других программных продуктах Adobe, включая Illustrator 9 и InDesign 1.5. Такое многообразие CMM может вызывать путаницу, хотя отличия между различными CMM незначительны.
Профиль обычно описывает поведение устройства ("профиль устройства"), такого как сканер, монитор или принтер. Например, профиль устройства может сообщать CMS: "Этот самый насыщенный красный цвет, которое может выводить данное устройство". Профиль может также определять "виртуальное цветовое пространство", которое не относится к какому-либо конкретному устройству (примером может служить пространство Adobe RGB; позже мы увидим, насколько оно полезно). Профили – это ключ к управлению цветом. Без профиля 100% красный ничего не означает, а с помощью профиля система управления цветом может "сказать": "Да ведь этот цвет красный!". Большинство проблем в системах управления цветом относится к созданию, использованию и редактированию профилей. Благодаря ICC (Международный консорциум по цвету), у нас есть стандартный формат для профилей устройств, которые позволяют им работать со всеми CMS на всех платформах. Как профили ColorSync на Macintosh, так и .icm-профили на платформе Windows следуют спецификации ICC, и вы можете передавать их с одной платформы на другую.
Эталонное цветовое пространство. Это аппаратно-независимое, основанное на зрительном восприятии цветовое пространство. Большинство современных CMS используют цветовое пространство стандарта CIE, например CIE Lab либо CIE XYZ.
Все это организовано аналогично тому, как в старых версиях Photoshop (до 5.0) в качестве образца использовались цвета Lab, когда происходило преобразование цвета между аппаратно-зависимыми цветовыми пространствами, использовавшими информацию диалоговых окон Monitor, Printing Inks Setup и Separation Setup. Главные отличия состоят в том, что профили устройств позволяют давать намного более подробное описание цветового пространства конкретного устройства, чем старое подменю Color Settings, обеспечивают больше гибкости в преобразованиях между ними и могут читаться множеством других приложений – в отличие от файлов с настройками, подходящими только для Photoshop.